Los motores de los coches eléctricos se están haciendo cada vez más pequeños, ¿pero cuanto más pequeño se podría hacer un motor eléctrico? ¿A nivel atómico?
Alex Ponomarev y sus colegas de la Universidad de Augsburg, Alemania, han dado a conocer los planos de un motor eléctrico construido con sólo dos átomos. O sea, un átomo es la unidad más pequeña de un elemento químico, este motor apenas tiene dos. Uno de ellos neutral y el otro cargado eléctricamente atrapado en un entramado óptico con forma de anillo.
¿Cómo funciona? Los átomos saltan de un lugar a otro del entramado mientras viajan alrededor del anillo, al colocar este anillo en un un campo magnético alternante, crea las condiciones necesarias para mantener al átomo cargado moviéndose alrededor del anillo.
Ahora, encenderlo es otro tema. Para hacer que comience a funcionar, se requiere algo de asimetría, que es provista por una combinación de un campo quebrador de simetría y la presencia del átomo neutral, contra el cual el átomo cargado se empuja.
Un aparato similar, en forma de anillo fue desarrollado por un equipo de la Universidad de Glasgow, Gran Bretaña, en 2007, que llamaron rueda óptica de Ferris. Pero el equipo de Ponomarev quieren hacer que ese motor se pueda unir a un resonador de escala nanométrica, y que lo haga vibrar. Si se puede lograr, habrían creado un motor cuántico para mover cualquier tipo de instrumento.
Fuente: Technology review Detalles técnicos: Arxiv
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