Mientras se continúa con los trabajos de limpieza debido al derrame de petróleo de British Petroleum, producido el pasado 20 de Abril, lo que sí está claro es que esta fuga de crudo es considerada una de las peores de la historia. Se hace difícil decir exactamente cuánto petróleo podría haberse filtrado antes de las tres fugas más importantes de las profundidades marinas. Pero si las fugas no se detienen pronto, el derrame de British Petroleum podría llegar a superar a la tragedia de Exxon Valdez. De hecho, el derrame de BP podría ser ya más extenso que el derrame ocurrido en aquella ocasión .
Sin embargo, esta no es la primera vez que British Petroleum ha tenido problemas. Ya en el año 2005 se había producido una explosión masiva en la sucursal que la empresa tiene en Texas. El accidente hizo que perdieran las vida 15 trabajadores y dejó un saldo de 170 trabajadores heridos. En aquel momento, la compañía fue multada por negligencia con 87 millones de dólares. Un año después, la compañía volvió a tener problemas nuevamente cuando se derramaron alrededor de 4.800 barriles de petróleo en la Bahía Prudhoe en Alaska, debido a que un tramo de la tubería estaba corroída. La empresa había recibido una advertencia respecto del estado de dicha tubería cuatro años antes, pero no hizo nada para repararlo y fue multada con 20 millones de dólares por ignorar la oportunidad de prevenir el derrame.
Para poder brindarles a todos una idea sobre lo que significa la tragedia del derrame de petróleo en el Golfo de México, se realizaron estadísticas sorprendentes. Se estima que entre 20.000 y 40.000 barriles de petróleo se han estado filtrando diariamente. Los expertos dicen que la estimación inicial había sido de unos 5.000 barriles diarios, es decir unos 210.000 galones. Hacia el 11 de Junio se estimaba una pérdida de 90 millones de galones. Unas 11.300 millas es la distancia aproximada que se estima se esparciría alrededor del mundo si se colocara el crudo en envases de leche alineados uno al lado de otro. Para ejemplificarlo, podría decirse que la extensión iría desde Nueva York hasta Buenos Aires, ida y vuelta. 102 es el número de gimnasios de escuelas que, teóricamente, se estima que podría llenarse desde el suelo hasta el techo con el petróleo derramado en el Golfo de México. 130 millas por 70 es el tamaño que ocupaba la mancha de petróleo a partir del 17 de Mayo, y que continuó creciendo y extendiéndose. 11 es el número de trabajadores desaparecidos y presuntamente muertos, después de la explosión de la plataforma de British Petroleum.
Queda claro que nos estamos refiriendo a un caso sin precedentes, que dejó como saldo muertes, pérdidas y contaminación que aún hoy sigue extendiéndose. Es clara también la importancia de utilizar energía renovable en lugar de usar energía sucia y contaminante. Sin dudas, este derrame de petróleo es uno de los más grandes de la historia y sus consecuencias son trágicas y aún difíciles de estimar. Sin embargo, confiamos en que servirá como llamado de atención, para evitar futuros episodios similares y así demostrar que somos capaces de aprender de nuestros errores.
Fuente: thedailygreen
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