El viaje de un barco solar

La embarcación más grande del mundo impulsada por energía solar ha completado su primera travesía alrededor del mundo de la mano de DuPont y sus materiales fotovoltaicos.

DuPont es proveedor oficial de PlanetSolar, un catamarán de 31 metros de eslora y 15 de manga con 537 metros cuadrados de paneles solares fotovoltaicos que dan energía a un motor eléctrico. El barco solar está hoy anclado en el Puerto de Hércules, Mónaco, donde durante tres días se celebrará su histórica singladura que comenzó el 27 de septiembre de 2010 y que ha durado 585 días. Este proyecto se llevó a cabo con el objetivo de optar por la energía renovable para lograr un transporte sostenible.

“El éxito de esta iniciativa es la muestra del fuerte convencimiento de DuPont de que la ciencia se puede utilizar para ayudar a resolver los desafíos más grandes del mundo. Tenemos las herramientas y materiales disponibles para hacer de nuestro planeta un lugar mejor y más sustentable “, dijo Simone Arizzi, director de Tecnología y Ciencia de DuPont Europa, Oriente Medio y África.

Los paneles fotovoltaicos que alimentan la embarcación estuvieron expuestos al exigente entorno marino, día tras día durante 19 meses, y era necesario que fueran muy duraderos. La película DuPont™ Tedlar® de fluoruro de polivinilo (PVF)  fue utilizada como un componente esencial de la placa base fotovoltaica y fue clave para la protección de los paneles del PlanetSolar, asegurando la generación de energía fiable durante el viaje. Tedlar ® es el único material que ha probado su fiabilidad, con más de 25 años de rendimiento contrastado en el campo de módulos fotovoltaicos,  en todo tipo de condiciones meteorológicas.  Este producto es parte de una más amplia y creciente cartera de soluciones de alto rendimiento de DuPont en el ámbito de la energía fotovoltaica.

“Nuestro planeta merece un futuro mejor, más limpio y brillante”, dijo Raphael Domjan, impulsor y líder de la expedición solar, cuya idea concibió ya en 2004. “Es necesario encontrar soluciones. Espero que nuestro éxito motive a los ingenieros y científicos para continuar el desarrollo de tecnologías innovadoras, y demostrar que lo imposible puede ser posible.”

Para más información, visite: http://www.planetsolar.org y http://photovoltaics.dupont.com.

# # #

Acerca de DuPont.- Desde 1802, DuPont está a la vanguardia mundial en ciencia e ingeniería, trayendo al mercado productos, materiales y servicios innovadores. Estamos convencidos de que colaborando con clientes, gobiernos, ONG’s y líderes de opinión, podemos ayudar a encontrar soluciones a los mayores desafíos del mundo como el abastecimiento de alimentos saludables a la creciente población mundial, la reducción de la actual dependencia de combustibles fósiles y la protección de las personas y del medio ambiente.  Para más información sobre DuPont y su compromiso con la innovación inclusiva, por favor visite www.dupont.com

The DuPont Oval Logo, DuPont™, The miracles of science™ y Tedlar® son marcas registradas de DuPont o sus afiliadas.

Artículos recomendados

• - Barco solar y a hidrógeno
• - Barco solar recorre el Mediterráneo
• - Transatlántico alimentado con energía solar
• - ¿Qué es la energía eólica?
• - ¿Cómo funciona un generador eólico?
• - Generar electricidad en casa
• - Smart Grid – Redes inteligentes

Taller de techos verdes en Misiones

Durante los días 4, 5 y 6 de Mayo se llevó a cabo el Taller de techos verdes a cargo del Profesor alemán Gernot Minke en el centro de capacitación “Comuna Yerbas del Paraíso” situado en el km 30 de la Ruta Costera 2, El Soberbio, provincia de Misiones.

El evento reunió a 35 participantes, principalmente arquitectos, ingenieros, bioconstructores y economistas de distintas provincias argentinas y de países vecinos como Chile y Uruguay. El desarrollo del taller incluyó disertaciones sobre las ventajas técnicas de la construcción con techos vivos así como práctica directa bajo la dirección de Minke para construir 60 m2 de jardín con plantas nativas sobre la estructura del ecohábitat.

Minke destacó entre los principales beneficios del sistema el aislamiento térmico, la reducción del efecto isla de calor y el control pluvial en zonas urbanas que brinda este tipo de techos, como también su bajo costo y fácil aplicación en zonas rurales.

El taller fue organizado por Plataforma01, una nueva red interdisciplinaria de compañías sociales sin fines de lucro. La empresa Allianz Argentina, por su lado, patrocinó el evento ayudando a solventar los costos de materiales de obra.

Artículos recomendados

• - Techos verdes
• - Abono orgánico, jardín y huerta ecológicos
• - Plantas para filtrar el aire
• - Plantas fáciles para huertas orgánicas
• - ¿Qué es el efecto invernadero?
• - ¿Que es la lluvia acida?
• - Biodiversidad
• - Buenos Aires Verde

Fachada de paneles solares ultradelgados

Son muchos los edificios que suelen sufrir los rayos del sol sobre toda la fachada a lo largo de la mañana o de la tarde. Si no se trata de un edificio eficiente, aislado, el calor del sol lleva a un aumento en el consumo eléctrico para poder refrigerar el ambiente. En invierno puede ser bienvenido ese baño de sol, para evitar el frío, pero hay mejores formas de aprovechar los rayos solares.

Konarka Technologies, una empresa estadounidense dedicada a los paneles solares flexibles, también cuentan con un diseño muy innovador de sistema de paneles para frentes de edificios, que los aíslan térmicamente y los hacen más eficientes. Ahora lo que harán es vincular esos dos productos innovadores para lograr una fachada solar que no sólo aislará al edificio, sino que al estar cubierta por una película de células solares fotovoltaicas podrá generar energía limpia y renovable.

Konarka ya planea comercializar este diseño innovador y sustentable. Es interesante notar que los paneles son de aluminio, y que reciclan todos los sobrantes. Los paneles solares fotovoltaicos que irán adosados son ultradelgados, livianos, flexibles y transparentes. Se pueden integrar a una fachada de edificio no sólo con paneles metálicos, sino también con las ventanas de vidrio, con plástico, acero, o diferentes compuestos.

Aceite de palma sustentable

La palmera africana Eleais guineensis, o vulgarmente conocida como palma aceitera, da un fruto que viene siendo explotado por el ser humano desde hace unos cinco mil años. El principal atractivo de ese fruto es el aceite que se puede extraer a partir de él, que actualmente tiene una producción mundial de miles de millones de dólares en diferentes industrias, desde la alimenticia hasta los biocombustibles. La demanda por este tipo de aceite ha ido creciendo a pasos agigantados durante la última década.

El problema es que para conseguir suplir esa demanda los gobiernos locales no tienen miramientos a la hora de talar cada vez más bosques, aniquilando ecosistemas enteros y produciendo más daño del que supuestamente quieren frenar con la producción de biocombustibles. Pero viene surgiendo un movimiento, tanto de parte de empresas, como de gobiernos importadores, que busca una producción de aceite de palma sustentable, que si se llega a lograr podría generar un cambio importante a nivel mundial.

Actualmente, el 70 por ciento de la gran demanda que hay de aceite de palma termina en margarina, chocolate, crema, y demás productos alimenticios. Pero también se utiliza en la industria de los cosméticos, y cada vez más en la fabricación de biocombustibles. Es que se trata de un producto natural, renovable, y que se crea a partir de los frutos de árboles, por lo que en cierta medida se foresta para producir este aceite. Pero lo cierto es que el costo medioambiental del crecimiento en la demanda del aceite de palma se está volviendo devastador, no sólo a nivel de las comunidades y ecosistemas locales, sino a nivel mundial, debido a que se están destruyendo millones de hectáreas de bosques y turbas que son vitales para el planeta. Bosques y selvas enormes como los del sudeste asiático o los de África, son los que pueden absorber el dióxido de carbono, gran culpable del Calentamiento Global, un dióxido de carbono generado por la tecnología humana, y paradójicamente, también por la tala y quema indiscriminada de bosques nativos a fin de limpiar el terreno para plantar palmeras.

Indonesia es uno de los principales países productores de aceite de palma, con 6 millones de hectáreas de plantaciones, que planean expandir con 4 millones más especialmente dedicadas a los biocombustibles. Los gobiernos de la mayoría de los países desarrollados, y muchos de los que están en vías de desarrollo están preocupándose por el medioambiente, por lo que piden que un porcentaje de entre el 5 y el 15, de los combustibles comercializados provenga de fuentes renovables como la soja o la palma. Pero este interés por reducir las emisiones de gases de efecto invernadero se está volviendo en contra, porque para poder lograrlo a base de biocombustibles de aceite de palma, están destruyendo bosques nativos y la turba de Indonesia. Cientos de hectáreas que se queman y están produciendo más emisiones de gases de efecto invernadero que los combustibles fósiles.

Esto está ocurriendo en todo el Sudeste asiático, pero particularmente en Indonesia, que justamente es uno de los principales países emisores de gases de efecto invernadero, junto con China y Estados Unidos, pero lo irónico es que Indonesia los produce, en gran parte, por la quema de turba y bosques nativos. Tiene una deforestación tan rápida que en 2008 fue parte del libro Guinness de los Records. 10 millones de las 22,5 millones de hectáreas que el país tenía de turba, fueron drenadas y quemadas. La turba, para que nos ubiquemos, es un material orgánico esponjoso, que forma campos enteros de vegetales muertos que con el paso de los milenios se transforma luego en carbón.

Aceite de palma sustentable

Así fue que surgió una movida de parte de empresas y gobiernos para poder poner un fin al descontrol que genera la alta demanda de aceite de palma. La idea surgió en 2004, cuando el grupo conservacionista WWF se unió con la industria del aceite de palma y lanzaron Roundtable on Sustainable Palm Oil (RSPO), una organización sin fines de lucro que buscaba formar una mesa redonda en la que se sentarían todos los interesados a conversar y poner límites para que la industria aceitera sea cada vez más sustentable. La asociación que surgió de este acuerdo tiene cede en Zurich, Suiza, actualmente, pero también con una base en Kuala Lumpur, capital de Indonesia.

Redactaron unos principios que tanto productores como procesadores debían seguir a fin de poder recibir el certificado de aceite de palma sustentable, un certificado que muchas grandes empresas y gobiernos nacionales empezaron a solicitar a los productores de aceite. Los principios a respetar incluyen una transparencia y un compromiso con el cuidado del medio ambiente, y también con el trato social de las comunidades asociadas a los bosques y a las plantaciones, así como también los empleados en el cultivo y en el procesado de los frutos de la palma.

Actualmente hay más de 70 empresas de todo el mundo que lo han firmado, la mitad de ellas son de Indonesia. Pero de los más o menos 40 millones de toneladas de aceite de palma que se producen al año, por ahora apenas 1,5 millones son certificados como sustentables. Si bien son pocas las compañías que han certificado, tanto la población local, como las organizaciones no gubernamentales de Indonesia, están utilizando los criterios de RSPO y presionan al gobierno nacional para que se pueda lograr aumentar cada vez más el porcentaje de aceite de palma sustentable que sale del país. Incluso, según grupos como Greenpeace y  Wetlands International, hay huecos en la legislación local, y en el certificado de RSPO que permiten hacerse pasar por sustentables, cuando en realidad se sigue talando bosque nativo, gracias a la vista gorda que hacen los gobiernos locales.

Pero lo cierto es que si el cien por cien de la producción del aceite de palma se volviese sustentable, implicaría un cambio importantísimo a nivel mundial. No sólo países como Indonesia dejarían de ser los mayores emisores de gases de efecto invernadero, sino que pasarían a ser lo contrario, reservorios de dióxido de carbono, porque una palmera aceitera necesita tener, al menos, siete años de vida para producir el fruto del cual se obtiene el aceite. Esto implicaría que habría inmensos bosques dedicados a la producción de un aceite sustentable, volviendo sustentable a la industria alimenticia, a la cosmética, y siendo una fuente más atractiva de biocombustibles, que por el momento son los mejores candidatos para reemplazar a los derivados del petróleo.

Artículos recomendados

• - Bioturbosina, biocombustible para aviones
• - Cambio climático y tecnología
• - ¿Qué es el efecto invernadero?
• - CO2, ¿amigo o enemigo?

Noruega apunta a liderar en captura de CO2

Recientemente el primer ministro de Noruega inauguró uno de los laboratorios más avanzados del mundo en materia de captura de carbono. Con esto el primer ministro apunta a que Noruega se ubique a la cabeza del comercio del carbono, una forma de aprovechar económicamente las políticas que buscan reducir las emisiones de dióxido de carbono a la atmósfera del planeta, gas que es el mayor culpable del efecto invernadero que envuelve a la Tierra provocando el Cambio Climático.

El dióxido de carbono o CO2, no es un gas malo por naturaleza, este gas que respiran las plantas y nosotros espiramos, es normal, y no es dañino, al grado de que lo bebemos en las gaseosas, por ejemplo. Se vuelve malo por culpa de la actividad humana, ya que son nuestras fábricas, vehículos de combustión interna, y otras tecnologías las que lo emiten en cantidad tal que la naturaleza no llega a procesar, por lo que termina abundando, y cuando hay demasiado en la atmósfera se genera el efecto invernadero.

Tenemos dos formas de lidiar con la abundancia antinatural del CO2, una es cambiando nuestro paradigma energético, dejando de depender de los combustibles fósiles para generar electricidad y para alimentar a nuestros vehículos. Otra es hacer la vista gorda, y enviar el CO2 bajo la alfombra, para que las generaciones futuras deban lidiar con el problema. En Noruega se busca avanzar tecnológicamente para el lado de patear el problema, capturando el CO2 en vez de dejar de producirlo.

“Hoy hemos inaugurado el laboratorio más grande y más avanzado para pruebas de captura de carbono, un centro único para lidiar con uno de los retos más grandes de nuestro tiempo”, dijo el primer ministro de Noruega Jens Stoltenberg, el día de la inauguración. “Este centro probará que podemos capturar CO2 de una forma efectiva y eficiente”, dijo Andy Brown, ejecutivo de Shell, presente junto a Stoltenberg. Shell, una de las mayores petroleras del mundo, está allí porque uno de los métodos que se busca perfeccionar en ese centro es el de capturar las emisiones de dióxido de carbono procedentes de las refinerías de petróleo, uno de los más problemáticos.

Conducción eficiente para reducir la huella de CO2

La semana pasada te contábamos acerca de la plataforma de Volkswagen Think Blue. Dentro de las iniciativas de Volkswagen para reducir la huella de CO2 que se genera al conducir, están planteando dos grandes estrategias: una es la puesta en marcha de vehículos que incluyen la tecnología Blue Motion, y la otra es el fomento de la conducción eficiente.

Mientras recorremos el camino hacia vehículos independientes de las energías fósiles, es vital utilizar la energía fósil que inevitablemente estamos consumiendo de una manera responsable. Siguiendo los consejos de VW podemos empezar a formar parte del cambio hoy mismo.

Consejos de Conducción Eficiente: 

1. Tomalo con calma y ahorrá.

Conducir en forma relajada, el primero paso para ahorrar combustible.

Conducir agresivamente, acelerar a fondo, cambiar de carril, etc. tensiona y además aumenta el consumo de combustible. En cambio, cuando mantenés la calma, frenás poco y aprovechás el impulso de tu auto, ahorrás combustible y tu viaje es más agradable. Esto es lo que llamamos un estilo de manejo moderno y responsable.

2. Saber usar la caja de cambios es saber ahorrar.

Manejá en la marcha más alta posible.

Cuando arranques, pasa rápidamente  a segunda y en cuanto puedas, a tercera. Y cuando el tráfico lo permita, cambiá a la marcha más alta posible. Siempre que el sonido del motor sea suave y el coche no de tirones. Con ello se reducen considerablemente las emisiones acústicas y el consumo de combustible.

Si sos conductor de un auto automático, evitá el movimiento constante de tus pies en los pedales y levantá el pie levemente del acelerador. La caja automática pasará a la marcha más alta y vas a ahorrar combustible.

3. Avanzá sin acelerar.

Aprovechá el impulso de tu auto.

Aprovechá el corte del suministro del combustible en desaceleración. Si dejás que el auto traccione con la marcha engranada, en bajadas o al llegar a un semáforo, conseguís un consumo de 0,0 l/100 km, es decir, no gastás ni una gota. También vas a consumir menos combustible levantando el pie del embrague y dejando que el auto aproveche su propio impulso en tramos largos.

4. Más confort implica más consumo.

Usá el equipamiento con moderación.

El equipamiento hace que los viajes sean más confortables, pero si lo usamos en exceso consumimos hasta 2l /100 km. Un consejo: ventilá el auto antes de ponerlo en marcha circulando con las ventanillas bajas, dejando el que el calor salga.

La calefacción también consume, por lo tanto usala cuando sea solamente necesario.
Comprobar durante el trayecto si los equipos que están funcionando son los necesarios  puede repercutir en tu bolsillo.

5. Ahorrá combustible antes de arrancar.

Revisá periódicamente la presión de tus neumáticos.

La resistencia al rodado puede significar hasta un 15% del consumo total del combustible. Si los neumáticos están inflados con la presión correcta (las cifras se encuentran en la tapa del tanque de combustible), la resistencia al rodado será inferior y por consiguiente, el consumo también.

Comprar neumáticos de baja resistencia al rodado supone un ahorro adicional del 3% de combustible, y además son más silenciosos. Un criterio que Volkswagen ya aplica a todos los vehículos BlueMotion Technologies.

6. Un motor frío consume más.

Evitá usar el auto para viajes cortos.

Tu motor usa la mayor parte del combustible cuando está frío. Esto quiere decir que si tenés que hacer viajes muy cortos, y el motor no llega a calentarse, el consumo de combustible podría ser tan alto como 30 l/100km.

Planeá tus salidas de manera que puedas resolver varios temas en un solo viaje. En este caso el motor tendrá mayor posibilidad de alcanzar la temperatura de funcionamiento ideal y consumirá mucho menos combustible. Además, dejar el motor en marcha para que se caliente no reduce el consumo, sino que lo aumenta.

Día Internacional del Comercio Justo

El pasado sábado 12 de mayo se conmemoró el Día del Comercio Justo a nivel mundial, en busca de concientizar sobre una modalidad de comercio sustentable en lo económico, social, productivo y ambiental. En la provincia de Buenos Aires, la celebración principal tuvo lugar en el mercado Sabe la Tierra.

El mercado se presenta semanalmente en la estación San Fernando del Tren de la Costa. En esta última ocasión, sus organizadores decidieron sumarse a los festejos de más de 70 países del mundo. Para ello, se llevó a cabo una charla informativa y de concientización sobre la modalidad del comercio justo.

“Siempre festejábamos este día en otros espacios. Este año decidimos invitar a organizaciones amigas del Espacio Nacional de Economía Social y Solidaria (ENESS) para celebrarlo juntos”, destacó Angie Ferrazzini. La directora de Mercado Sabe la Tierra explicó los propósitos del festejo: “Promover una nueva forma de consumo, rescatando el estilo de las ferias y los mercados de antes, donde el productor y el consumidor son un todo”.

Bajo el lema “El comercio justo en la Argentina, otra economía es posible”, la exposición se inició pasadas las 12 del mediodía, en un contexto en el que el frío no impidió que personas de diferentes edades se acercaran a escuchar. Ferrazzini dio inicio a la charla con una breve introducción y le cedió la palabra a Sebastián Homps, responsable de Comunicación de Arte y Esperanza.

“Somos una organización civil que, desde hace 26 años, acompañamos el proceso productivo del artesano”, definió Homps respecto del emprendimiento que trabaja con 500 familias de ocho etnias ubicadas en distintas provincias del país. A un costado de la charla, en el stand de Arte y Esperanza se pudieron apreciar las artesanías nacionales en madera e indumentaria en lana. “Buscamos que la madera utilizada no haya sido talada sino recogida del monte”, aseguró Homps en respuesta al principio del comercio justo según el cual debe garantizarse el cuidado del medio ambiente.

Lo más destacado del puesto fueron las remeras correspondientes a la cuarta campaña “Remeras 100% comercio justo”, realizadas por la única cadena textil solidaria del país y con diseños del artista plástico chaqueño Milo Lockett.

Concurso Innovar 2012

Continúa abierto el período de inscripciones para participar de la octava edición del Concurso Nacional de Innovaciones. La iniciativa es impulsada por el Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva de la Nación, a través de la Secretaría de Planeamiento y Políticas. La suscripción finaliza el próximo 31 de mayo.

Innovar es un programa que busca estimular y difundir los procesos de transferencia de conocimiento y tecnología, aplicados a productos y desarrollos que mejoren la calidad de vida de la sociedad. La convocatoria está dirigida a diseñadores, investigadores, estudiantes y emprendedores vinculados con áreas como tecnología, ciencia, agro, salud y medioambiente; a fin de que presenten sus propuestas innovadoras. Los mejores proyectos serán exhibidos en la exposición que se llevará a cabo en octubre próximo.

Los interesados deberán inscribirse a través del sitio web de Innovar, donde podrán observar los requisitos pertinentes a cada categoría y de acuerdo con el carácter particular o institucional en el que se presentan. Una misma persona y/o institución puede presentar más de un proyecto.

En la edición 2012 de Innovar, las categorías competidoras serán nueve: producto innovador; diseño industrial; diseño gráfico; investigación aplicada; innovaciones en el agro; concepto innovador; vinculación y transferencia tecnológica; INET (destinada a estudiantes de escuelas técnicas); y robótica. Cabe destacar que para este año se ha decidido distinguir dentro de cada categoría, un proyecto que contribuya al desarrollo sustentable, es decir, que se traten de productos o servicios que, por sus características, mejoren de manera simultánea la performance ambiental, social y económica.

Entre esas nueve categorías se distribuirá un premio que oscilará los $900.000. Habrá un ganador por cada categoría y, entre esos ganadores, se seleccionará el “Gran Premio Innovar”. Los proyectos seleccionados y finalmente ganadores son elegidos por un jurado de expertos especializados en las distintas categorías participantes.

El año pasado, el Gran Premio Innovar de $50.000 fue entregado de manera compartida a dos proyectos. Por un lado, la propuesta “Odón Device” ganó en la categoría producto innovador, con un dispositivo que facilita el parto cuando se presentan complicaciones durante su segunda etapa. Por otro lado, desde la categoría investigación aplicada, Adrián Mutto también resultó ganador por su propuesta de “Producción de leche de vaca maternizada”.

En la edición 2011 hubo ganadores en las distintas categorías con proyectos innovadores, entre los cuales se destacaron: un monitor de crecimiento vegetal para adaptación de cultivos; una plataforma automática de fenotipado de plantas; un toldo líquido de propiedades ópticas configurables; un sistema de climatización solar con purificador de agua UV para piscinas; un medio de transporte 100% eléctrico; y un mecanismo de reciclado de botellas de PET.

Durante la entrega del premio de la séptima edición, el ministro de Ciencia, Lino Barañao expresó: “Este concurso, que año a año ha ido congregando más innovadores y más productos, tiene para nosotros un significado especial porque demuestra que la innovación puede estar ligada a la inclusión social, y que la ciencia y la tecnología son la puerta hacia una sociedad más equitativa”.

Leer más…

- Concurso Semillero Green Film Fest

- Concurso al periodismo Siemens

- Entrevista a uno de los ganadores del premio Innovar 2010

- Pisotapitas en la expo innovar

Frugalidad sustentable

El rechazo y la reducción crean nuevas prácticas y formas de pensar para generar nuestro sustento. Producir sin desperdicios es uno de los principios de la permacultura.

La lombriz de tierra -dice David Holmgren- es un ícono apropiado para este principio, porque vive del consumo de desechos de plantas que convierte en humus, lo que a su vez mejora la calidad del ambiente del suelo para sí misma, los microorganismos del suelo y las plantas. De esta manera, la lombriz de tierra, como todos los seres vivos, es parte de una red donde los egresos de unos son los ingresos de otros.

Este principio reúne los valores tradicionales de frugalidad y cuidado de los bienes materiales, la preocupación generalizada por la contaminación, y la perspectiva más radical que considera los desechos como recursos y oportunidades.

La clave de la frugalidad es la simplicidad y la no violencia. Dado que los recursos físicos son limitados en todas partes, la gente que satisface sus necesidades haciendo un uso menor de los recursos está en una situación mucho menos belicosa que aquellos que dependen de un uso mucho mayor. La explotación de los recursos en proporciones cada vez mayores es un acto de violencia contra la naturaleza y los demás hombres.

Ler más en la Publicación Ecopractica Permacultura 04. Sin desperdicios.

Cómo se recicla el plástico?

El plástico es uno de los materiales más populares de la historia. Esto se debe a que es barato de producir, y como se puede utilizar casi para cualquier cosa, ha terminado reemplazando a todo tipo de materiales. Su popularidad hasta ha creado la cultura de lo descartable.

El problema viene cuando hacemos notar que es un material que no es biodegradable, es decir que cuando dejemos de usarlo, cuando lo arrojemos a la basura, permanecerá allí durante cientos de años, hasta que el agua o el sol lo degraden hasta convertirlo en algo microscópico, que jamás volverá a unirse a la naturaleza. Por eso es altamente importante que tratemos de no utilizar el plástico como material descartable, y si debemos hacerlo, reciclémoslo. Acudan a los centros de reciclaje que tengan cerca y lleven sus envases de plástico.

Como un buen Sustentator debes estar informado para poder ser lo más sustentable posible, veamos cómo es que un plástico es reciclado, ya que no se trata de un proceso sencillo como es el del papel o el del vidrio.

Por lo general el plástico se recicla en otro tipo de plástico, por ejemplo, los envases de plástico terminan siendo reciclados en sillas y mesas; las tapas de esos envases terminan como “pelos” de escobas, escobillones y cepillos.

El plástico es un polímero, una molécula muy larga, lo que se conoce como una macromolécula, que está compuesta por estructuras que se repiten una y otra vez, lo que le da esa plasticidad que le da nombre al compuesto. Para reciclarlo hay que desarmar esa larga cadena de moléculas, pero al ser tan larga, no alcanza sólo con el calor para volverla a armar en otra forma diferente. Por eso es que no se puede reciclar las tapitas de botellas con las botellas, se debe hacer por separado, ya que tienen una composición diferente. Si se juntan diferentes tipos de plásticos y se los derriten, se van a separar como el agua y el aceite, por lo que el material que resulte de esa mezcla será débil, y dejará de tener plasticidad.

Las contras a la hora de reciclar el plástico son los aditamentos, rellenos y tintas que se les agregan a los plásticos, ya que el plástico es muy viscoso como para poder removerlos de una forma económica, que es lo que buscarían quienes se dedican al reciclaje. Lo que más se recicla de plástico son las botellas y envases alimenticios de plástico, esto es justamente porque no utilizan rellenos, ni aditamentos, por lo que son más fáciles y baratos de reciclar.

Proceso de reciclado del plástico

Es muy importante que cualquier producto de plástico lleve el conocido triángulo de reciclaje que lleva un número y algunas letras, ya que es lo que lo identifica. Si una recicladora no puede identificar de qué tipo de plástico se trata, entonces los descartan, ya que si se arriesgan a mezclarlo con un tipo de plástico que es diferente, entonces les arruinará una tanda completa de reciclaje, haciéndoles perder muchísimo dinero. Esto suele ocurrir con los cubiertos descartables de plástico que suelen dar en las cadenas de comida rápida. Por eso, el mejor consejos es que si ven que algo de plástico no tiene el sello correspondiente, no lo lleven. (Para informarse sobre los códigos de reciclaje de plástico)

Antes del reciclaje, el plástico debe dividirse por el tipo de resina, que es el código del que hablábamos antes, que son los tipos de polímeros. Ese código fue desarrollado en 1988 por la Sociedad de Industrias del Plástico de Estados Unidos. Por ejemplo, el más conocido es el PET, polietileno Tereftalato, que tiene un código de resina 1, el de las botellas de plástico. Pero por lo que comentábamos antes, que muchos fabricantes no colocan el código en sus productos, muchas recicladoras dependen más que nada de un sistema automático que identifica el tipo de resina por medio de una tecnología infrarroja. Otros plásticos son separados por color.

Pero luego de ser separados, son rallados como si se tratase de un queso, para convertirlo en fragmentos muy pequeños, que luego pasan por un proceso que elimina las impurezas como las etiquetas de papel, etc. A continuación es derretido y sometido aun proceso de extrusión, para darle una forma de bolitas que luego serán vueltas a utilizar para fabricar otros productos de plástico. Y así se reinicia el ciclo.

Artículos recomendados

• - Cómo reciclar
• - Reciclar plástico en Argentina
• - Huella de carbono del Plástico
• - Bioplasticos, que son?
• - Ciclo de vida de una Bolsa de Supermercado
• - Reutilizar botellas, envases, latas y corchos

Reutilizar ropa y subastarla

CIRCULO es un emprendimiento que diseña prendas nuevas a partir de la reutilización de ropa usada y/o gastada. Sus creadores son dos jóvenes estudiantes de la carrera de Diseño de Indumentaria de la Universidad de Buenos Aires: Julieta Santini (22) y Ezequiel Manfredo (27).

La idea del proyecto surgió de manera inesperada. Santini y Manfredo solían comprar ropa en ferias organizadas en capillas e instituciones, donde se vendía a bajo costo para recaudar dinero a fin de darle de comer a chicos carenciados o donarlo en hogares. La ropa pertenecía a gente adinerada de la zona, con algunos daños o cortes y largos que ya no se usan. “Cuando nos dimos cuenta que habíamos comprado mucha ropa que no usábamos, vimos el negocio”, aseguran los jóvenes emprendedores.

Dado que la mayoría de la ropa es para el género femenino, es Santini quien suele probársela para analizar su posterior reutilización. El proceso puede continuar en un desarme total de la prenda, si es necesario, o en el corte de alguna de sus partes para ajustarlo a las exigencias del nuevo bosquejo.

Además del diseño, Santini y Manfredo analizan la calidad de las telas. “Si la prenda está manchada, la limpiamos con productos adecuados, incluso con limón”, explican. Una vez definidas estas etapas, el proceso continúa con la derivación de la vestimenta a un taller para su costura. Posteriormente, se envían las prendas terminadas a la tintorería.

¿Es acaso ventajoso trabajar sobre ropa ya elaborada? Desde el punto de vista del diseño, los emprendedores aseguran que las ferias permiten tener acceso a prendas con cortes, estampas, bordados y telas únicas que no se consiguen actualmente. Por otra parte, desde la visión emprendedora, Santini y Manfredo no dudan en afirmar que, si bien hay riesgo de arruinar la prenda durante el proceso de producción, la misma prácticamente no tiene costo inicial. Sin embargo, los emprendedores destacan, por sobre todo, la “libertad de volar y diseñar sobre algo que ya existe y poder hacerlo diferente o simplemente usable por más que sea una prenda clásica vieja”.

CIRCULO no sólo se distingue por el proceso de producción sino también por el de comercialización, ya que las prendas no se venden de manera tradicional sino a través de una subasta en su página de Facebook. Allí, Santini y Manfredo suben fotografías de los nuevos productos y colocan un precio mínimo en el cual comienza la subasta, que comprende el gasto de compra inicial, confección o resignificación en taller, y tintorería.

Desde su experiencia en el rubro, Santini y Manfredo conciben el concepto de sustentabilidad a partir de la idea de “hacer un uso provechoso de lo existente sin la necesidad de recurrir a dinero extra para producir”. En este sentido, confían plenamente en que la sustentabilidad puede incorporarse al diseño de indumentaria resignificando y reutilizando los recursos ya existentes, sin depender de gastos o recursos extras. “Casi siempre en indumentaria, lo que necesitamos es lo que tenemos frente a los ojos. Si buscamos afuera todo el tiempo, el producto va a terminar siendo muy pesado y cargado de contenido. Si hay algo que aprendimos es que Menos es más”, aseguran los jóvenes creativos de CIRCULO.

Leer más…

- Moda Ecológica

- Greca en el Store Sustentator 

- ¿Qué es ser eco-friendly?

- 5 fibras textiles ecológicas

- Por donde empiezo? La Vestimenta

La planta solar más grande podrá almacenar electricidad

Arizona, uno de los estados más vastos de Estados Unidos, es también uno de los más áridos. La extrema aridez implica pocas lluvias, y muchos días de sol al año. Por esta razón, junto con Nevada, viene siendo el estado que más buscan las grandes inversiones en energía solar del país del norte. Actualmente se está construyendo allí la planta solar térmica más grande del mundo, que tendrá una potencia de 280 megavatios una vez que entre en funcionamiento. Pero lo más interesante es que será también la primera planta solar de los Estados Unidos con la capacidad de almacenar la energía que genere.

Está siendo construida por Abengoa, una empresa dedicada a las energías renovables, los biocombustibles, reciclaje de desechos industriales y desalinización del agua de mar. Con la ayuda del Banco Santander están terminando las últimas etapas del proyecto llamado Solana, que lleva unos 2000 millones de dólares invertidos.

A pesar de que Arizona es perfecto para la energía solar, Solana es la primera planta a gran escala de este tipo de energía renovable que se construye en el estado. Utilizará una tecnología conocida como concentración solar, que se vale de colectores solares, que suelen ser espejos o lentes que concentran la radiación solar sobre un área menor, que suelen ser tuberías por las que circula un líquido salino, que al calentarse mucho se convierte en vapor y moviliza una turbina, la encargada de generar electricidad. En el caso de Solana se trata de una tecnología propia de Abengoa, unos largos espejos parabólicos con un tubo sobre el que se concentra el calor. Esos largos espejos parabólicos están alineados de norte a sur, y rotan para seguir la trayectoria del sol. Solana cuenta con el agregado de que podrá almacenar la energía que se genere cuando haya poca demanda de la red, para ser liberada cuando la demanda aumenta por la noche.