Bacterias podrían terminar con la guerra de alimento – combustible
Los biocombustibles tienen muchos defensores al tratarse de fuentes de energía renovables. Está claro que al año siguiente se puede nuevamente plantar y “cosechar” esta energía pero existe un debate moral muy serio ya que estos mismos campos podrían utilizarse para generar alimentos.
Científicos están actualmente experimentando con una bacteria llamada “Anaerocellum” que es supuestamente capaz de degradar la biomasa celulósica en azúcar. Inclusive, la puede fermentar para producir etanol. Los investigadores de Oak Ridge National Laboratory están probando muestras de árboles de álamo con la esperanza de encontrar alternativas no alimentarias de biomasa para satisfacer las futuras necesidades energéticas. Estos microbios y micro-algas pueden proporcionar energía barata de manera eficiente. Lo que necesitamos es un método mediante el cual la biomasa no alimentaria pueda ser desglosada en azúcar y otros componentes.
Estas bacterias, comúnmente encontradas en lugares donde las temperaturas exceden los 80ºC son la respuesta a la crisis energética del 21. Los científicos también están experimentando con bacterias violetas que utilizan fotosíntesis para producir hidrógeno a partir de una combinación de materias primas celulósicas y luz solar. Actualmente, un prototipo de pilas microbianas, la combinación de bacterias y células de combustible, se ha desarrollado. Al exponer este sistema cerrado a la luz solar, los investigadores afirman que se puede generar suficiente energía como para alimentar una notebook.
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