El viento podría proveer de electricidad al mundo entero
En energía renovable no hay una campeona, una ganadora, que supera a todas las demás, y ya con esa podemos contar de por vida. La energía solar y la energía eólica son las más comunes de las energías renovables y alternativas, y muchas veces se ha querido decir que alguna de ellas podría suplir las necesidades energéticas del mundo entero. Pero, ¿por qué limitarnos? Hay muchas energías alternativas que pueden ser utilizadas a la vez.
Un estudio publicado en Proceedings of the National Academy of Science demuestra, igualmente, que si se quisiera, el mundo entero podría abastecerse de electricidad con la energía eólica.
Los investigadores, para poder medir la capacidad del mundo para la energía eólica, dividieron el globo en áreas de 3300 kilómetros cuadrados y midieron las velocidades del viento en cada una cada seis horas.
Imaginaron para ello turbinas eólicas de 2,5 megavatios de potencia cubriendo toda la tierra emergente, excluyendo “áreas clasificadas como bosques, ocupadas por nieve permanente o hielo, áreas cubiertas por agua y áreas identificadas como urbanas o desarrolladas”, según se dice en el estudio.
También su análisis incluyeron la posibilidad de turbinas eólicas mar adentro de 3,6 megavatios, pero restringidas a unas 50 millas náuticas de la costa, y a profundidades oceánicas de no más de 200 metros.
Utilizando este criterio, descubrieron que la energía del viento podía suplir no sólo todos los requerimientos energéticos del mundo, sino que proveía 40 veces el equivalente al consumo mundial de electricidad.
Dedujeron que por ejemplo China y Estados Unidos, que son los países que más emiten gases de efecto invernadero, podrían tranquilamente vivir sólo de energía eólica. En el caso de USA los investigadores estiman que el viento podría proveer 23 veces el consumo actual de electricidad, y en China 18 veces.
En su análisis vieron que los países con más capacidad para energía eólica son Rusia, Canadá y Estados Unidos. Pero admiten que la mayoría de las mejores regiones de buenos vientos están lejos de las ciudades, volviendo costosa la construcción.
También hay que descartar que en muchas regiones no se podrían poner o no se querrían colocar turbinas eólicas, ya sea por turismo, problemas ecológicos, etc.
El estudio lleva al extremos las posibilidades, pero no hay que tomarlo como una exageración sin más, sino como un llamado de atención de que se está dejando de lado un inmenso potencial, que no tiene que ser único, como hablábamos al inicio de la nota, pero sí puede ser un aporte importante.
Vía Mongabay
Fuentes
Xi Lu, Michael McElroy, and Juha Kiviluoma. Global potential for wind generated electricity. PNAS Early Online Edition for the week of June 22, 2009. doi/10.1073/pnas.0904101106
