Palas de turbinas eólicas que cambian de forma
Lo interesante de las energías renovables, no es sólo que son ecológicas, y virtualmente infinitas, sino que no paran de innovar. No se quedan en el pasado, como las energías contaminantes, siguen mejorando cada día, para volverse cada vez más eficientes, como vemos aquí en Sustentator casi a diario. En el caso de la energía eólica, ahora han descubierto una nueva forma de construir las palas de los molinos aerogeneradores a fin de que se adapten a los vientos.
Sí, un nuevo diseño de las palas que hacen girar las turbinas eólicas utiliza un material compuesto que cambia su forma rápidamente dependiendo el viento que sople.
Les llaman las morphing blades, y la idea es que cambien su perfil aerodinámico para poder ser más eficiente con el viento que esté predominando en el momento.
“La idea nació de una simple observación de los peces en un acuario”, dijo el investigador Asfaw Beyene, de la Universidad de San Diego, Estados Unidos, quiene stá trabajando en un diseño de morphing blades. “Muchos animales voladores y nadadores tienen una eficiencia mayor que lo que suele diseñar el hombre. La diferencia principal entre los dispositivos hechos por el hombre y la naturaleza es la adaptabilidad geométrica para adaptarse a las condiciones de la corriente”.
O sea, los peces y aves, suelen variar su forma para adaptarse a las corrientes, en cambio los diseños típicos hechos por el hombre, son rígidos.
Paul Weaver, de la Universidad de Bristol, también está investigando sobre el tema, y dijo que el viento puede ser muy duro a veces con las palas de las turbinas eólicas, y estas se suelen apagar si llega a un punto tan fuerte que puede dañarla.
Las palas pueden quebrarse sino. Pero unas palas capaces de cambiar su aerodinámica, pueden adaptar su forma a fin de que las palas no tengan que luchar tanto contra un viento fuerte, sino que lo aprovechen.
Los investigadores de Bristol generaron un compuesto de carbono que a una señal eléctrica puede cambiar entre dos formas rígidas, una que muestre su superficie normal, y otra que muestre menos, para cuando soplan vientos fuertes.
El diseño de los investigadores de San Diego, está hecho de un plástico gomoso que puede doblarse y curvarse para alcanzar los ángulos más óptimos y conseguir la mayor cantidad de energía posible del viento, dependiendo de la fuerza de este último.
Sin duda este es el futuro de las turbinas eólicas, que ya hoy en día son muy eficientes, y cada vez lo serán más. Cuanto más lo sean, más sencillo será volcarlas al medio hogareño, y no sólo a los grandes parques eólicos.
Fuente: LiveScience
