Algas como fuente de hidrógeno y combustible
En la búsqueda por conseguir que el hidrógeno sea una fuente de combustible alternativa al petróleo, y que sea limpia y ecológica, los investigadores han estudiado diversas formas de crearlo de una forma que también sea sustentable, o sea que el proceso de generación del hidrógeno no termine siendo tan contaminante que anule los beneficios de reemplazar el petróleo con el hidrógeno.
Ahora científicos estadounidenses han descubierto que la fotosíntesis, el proceso de alimentación de las plantas que se vale de la energía solar, podría servir para conseguir hidrógeno de una forma limpia y sustentable.
El equipo liderado por Barry Bruce, bioquímico de la Universidad de Knoxville, descubrió que la fotosíntesis de un grupo de algas que han estudiado puede ser “domesticada” con un catalizador de platino para producir una provisión constante de hidrógeno siempre y cuando estén expuestas a la luz del sol.
El proceso completo involucraría cultivar algas en una región desértica con mucha radiación solar, y que tenga una temperatura alta constante.
Según Bruce, este proceso sería mucho más eficiente que los biocombustibles a base de destilar plantas; y podría hacerse a gran escala. Este proceso pasa directo de la fotosíntesis de la planta al combustible. Con los otros biocombustibles, hay que cultivar, cosechar y procesar las plantas para producir el combustible, con este nuevo método se evite ese paso intermedio costoso.
Fuente: Sciencedaily
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