Planta combinada de energia solar y gas de 150 MW, en El Cairo
A sólo 95 kilómetros de El Cairo, la capital de Egipto, y a unos 2 kilómetros del río Nilo, en pleno desierto, se está construyendo una planta solar híbrida, que tiene un ciclo combinado de gas y energía solar. Cuando esté terminada tendrá una potencia de 150 megavatios, suficiente para alimentar de electricidad a unas 200 mil personas. Esta planta de la localidad de Kuraymat, llamada ISCC (Integrated Solar Combined Cycle), será única en su clase. Lo que la hace novedosa es el ciclo combinado que le permitirá funcionar las 24 horas del día. Por las noches con gas natural, y durante el día con energía solar.
Lo más interesante es que ya existen en el mundo plantas de energía que funcionan con un ciclo combinado, pero ninguna de ellas tiene a la energía solar como una de sus fuentes. El aporte del sol ayuda a que la planta completa tenga mayor eficiencia. Una planta de ciclo combinado típico sólo puede transformar en energía una porción del combustible que quema, por lo general tan sólo el 50 por ciento. Esta planta ISCC tendrá una eficiencia próxima al 68 por ciento, lo cual es un avance importante.
El ciclo combinado se basa en la idea de que, generalmente en las plantas de energía que queman gas para producir electricidad, el calor de la combustión suele desperdiciarse, ya que sólo se usa al inicio de la ignición del gas. Por eso se combinan dos sistemas para que aumente la eficiencia. En un sistema como éste, el gas se quema para generar movimiento directamente en una turbina de gas, y el calor que sobra de esa combustión, se usa para calentar agua que a su vez genera vapor, ese vapor mueve otras turbinas generadoras de electricidad.
La planta de Kuraymat funcionará más que nada a gas, la energía solar térmica será un aporte que ayudará a mejorar la eficiencia, y evitar consumir tanto combustible contaminante. Se espera que el proyecto esté completo para fines de este año.
Aquí en Argentina tenemos muchas plantas de gas. Tal vez podríamos emular estas de ciclo combinado con energía solar.
Vía EnergíaRenovable
