Arquitectura: guia para el turista sustentable
MANHATTAN, NY. USA
“La gran manzana, verde.”
Les presentamos una guía para el viajante "eco". Un recorrido por lugares y edificaciones mundialmente reconocidas por ser referentes de la arquitectura sustentable. Museos, parques nacionales, certificaciones LEED. Patrimonio y cultura.
Porque uno de los principales temas en los que uno se interioriza a la hora de organizar un viaje es, sin dudas, la arquitectura. En ocasiones, es el principal motivo de la elección de un destino, como en mi caso, y en otras, simplemente un ingrediente más en la guía de la ciudad elegida.
Y si de ciudades hablamos, inevitablemente en algún momento llegaremos a “La City” por excelencia, tanto en lo turístico como arquitectónicamente. Manhattan recibe miles de visitantes al día, y este año me tocó a mí, por segunda vez, recorrer las calles y los rincones de la ciudad desde una mirada verde. Como resulta imposible abarcarla en su totalidad, seleccioné para ustedes 4 lugares significativos en el campo de la sustentabilidad: el Central Park, el Hi Line Park, el edificio de la empresa IAC de internet (by Frank Ghery), e IKEA.
Cada visita a NY nunca es la misma. Es una ciudad que cambia y se mueve muy rápido. Como dicen por ahí “late”, como un corazón, tal vez por ser por muchos motivos el corazón del mundo. Ahora bien, la propia ciudad tiene un corazón en si mismo, a partir del cual se estructura la ciudad, y ese corazón es verde en todos sus aspectos. Estamos hablando del Central Park, primer lugar de referencia para toda persona que pise el suelo de Manhattan. El Central Park es un gran parque urbano público, de 341 ha de extensión. El parque tiene forma rectangular y unas dimensiones de 4.000m x 800m. Compensa, ambientalmente hablando, a todo el hormigón y las torres que lo rodean. Es un oasis y en su interior guarda milenarios arboles de distintas especies, millares de historias de sus habitantes o turistas que pueden, cada vez q vuelven, disfrutar de su naturaleza o revivir sus tesoros. Al sudeste del parque se encuentra el Zoo de Central Park, administrado por la Wildlife Conservation Society. El Conservatory Garden es un jardín botánico que está situado al norte del parque. La entrada al parque está en la Quinta Avenida, a la altura de la 105th Street. Además, desde 1916, existe el Shakespeare Garden, inaugurado tres siglos después de la muerte del escritor y que alberga a diferentes especies de plantas. Es el eje ordenador longitudinal de una ciudad que acompaña su forma, tanto con el verde, como con las redes del transporte público.
Eficiente por donde se mire, una persona que viaja a NY no necesita de auto, y me animo a decir que tampoco de colectivos. Esto se debe una red de subtes eficientes y capaces que están a la altura de la velocidad del lugar.
Pero más allá de las generalidades, que son muchas y conocidas por todos, es interesante poner una mirada “verde” sobre Manhattan en algunos lugares particulares desarrollados en el último tiempo.
En primer lugar, un ejemplo de sustentabilidad y ciudad es el Hi Line Park, un parque elevado de 2.33 km lineales, construido sobre la estructura de una vieja vía de tren en desuso, ubicado en el Meetpacking District, pegado al Chelsea. Genial. Todas las patas de sustentabilidad están presentes en este proyecto: la social, la económica y la ambiental. Vamos una a la vez.
El proyecto de parque público le aporta a la ciudad y a sus habitantes un nuevo espacio de esparcimiento, recreación y contemplación, un lugar que nos invita a jugar con nuestros hijos o sentarnos a leer un libro. Socialmente es un aporte gigantesco en una ciudad donde el metro cuadrado pareciera ser dominio del sector inmobiliario. Proyectos como éste sin duda “agregan valor” a su entorno. Tanto es así, que un barrio originalmente bajo se desarrolla al punto de estar ocupado en su totalidad por las principales galerías de arte, comercios y restaurantes del mundo, lo cual genera un crecimiento económico para la zona y su entorno. Este proyecto demuestra que en un área residual de la ciudad como una vía de tren, que hubiese costado casi tanto demolerla como rehabilitarla, sumado esto l ahorro de toneladas de hierro y basura, significa un ejemplo de que reutilizar un espacio puede generar tanto o más valor que uno nuevo, más si se tiene en cuenta la historia que descansa en el lugar. El concepto de reutilización de los espacios de la ciudad es un tema que deberíamos aplicar, en especial en lugares como los bajo autopista y sectores igualmente residuales. Las principales ciudades del mundo tienen alguna reflexión respecto de este tema.
Un edificio interesante que se puede ver desde arriba de este parque es uno del arquitecto Frank Ghery, conocido por aplicar formas extrañas a sus edificaciones y autor de obras como el museo Guggenheim de Bilbao, o El Walt Disney Hall en Los Ángeles, ciudad de la que nos ocuparemos en el futuro. El edificio en cuestión, cuya piel es casi enteramente de vidrio, tiene un interesante tratamiento para protegerse del sol. Además de servirse de la tecnología, logra un tono blancuzco durante el día que lo hace más opaco y alcanza casi una total transparencia de noche. Además, el edificio, que actualmente consta de oficinas, cuenta con un sistema que le permite “apagarse” en ciertos horarios del día para evitar efectos como la contaminación lumínica (CL) y el derroche energético. La contaminación lumínica (CL) no es más que otra forma de degradación del medio ambiente que afecta a nuestro entorno de manera significativa y empobrece nuestra calidad de vida. Nuestros abuelos nos hablaban de cosas tales como las Tres Marías (cinturón de Orión), el Camino de Santiago (Vía Láctea), las Cabritillas (las Pléyades), el Carro (Osa Mayor), actualmente estas expresiones prácticamente no tienen significado, y la explicación es obvia: son expresiones lejanas a la experiencia, pues las estrellas han desaparecido tras la iluminación de nuestras ciudades y núcleos de población. Y en esto Manhattan se lleva varios galardones, por lo que me resulta interesante la propuesta de revertirlo.
El caso de IKEA, empresa de origen sueco dedicada a la venta de muebles y objetos para la casa o la oficina, con una alta calidad de diseño y precios muy accesibles desembarca en NY, más precisamente en Red Hook, Brooklyn, genera un impacto positivo en una zona portuaria dominada exclusivamente por restaurantes (muy lindos por cierto). Así mismo, aporta un flujo de gente que acerca en busca de menores precios y mejores diseños. Por eso, IKEA dispone de un barco propio con el que, por 5 dólares reembolsables al momento de la compra, los clientes pueden tomar para llegar hasta allí. Un tip para el viajero: los ferrys a IKEA salen desde el Downtown, a escasos metros del South Seaport y, si bien reemplaza el barco a 
IKEA, la excursión a la Estatua de la Libertad e Isla de los Inmigrantes, lo más interesante es alejarse de la gran isla de roca para poder disfrutar de su majestuoso perfil urbano (agradezco estos datos a mi amigo Arq. Ignacio, quien me provee de esta impagable información). Una vez dentro de IKEA, podremos ver muchas decisiones con respecto a la RSE. Una de ellas tiene que ver con los materiales con los cuales se fabrican los muebles que diseña y comercializa IKEA, y que poseen la certificación FSC (Forest Stewardship Council) que, como les mencionamos anteriormente, garantizan un uso ambiental, social y económicamente responsable de los bosques del mundo. Por otro lado, la iluminación consta de lámparas con una pequeña célula fotovoltaica y una pequeña lámpara de LEDs que disminuye considerablemente el uso de energía eléctrica.
New York es una ciudad imperdible, en la que conviven estos pequeños nuevos hitos de la ciudad con los grandes y majestuosos rascacielos. Destacables joyas de la arquitectura moderna, como el edificio Seagram de Mies Van der Rohe, o el Museo Guggenheim de Frank Lloyd Wright, o el reciclaje de la biblioteca JP Morgan de Renzo Piano, el edificio de Las Naciones Unidas, los puentes, y la lista sigue. Manhattan se reinterpreta cada vez, siempre mostrándole al mundo cómo, en una ciudad aparentemente saturada, los espacios se generan pensando en verde y con un fuerte compromiso por la sustentabilidad.
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