Arquitectura: guia para el turista sustentable
CHICAGO, ILLINOIS. USA
“Repensar, reconstruir, renacer.”
Les presentamos una guía para el viajante "eco". Un recorrido por lugares y edificaciones mundialmente reconocidas por ser referentes de la arquitectura sustentable. Museos, parques nacionales, certificaciones LEED. Patrimonio y cultura.
Porque uno de los principales temas en los que uno se interioriza a la hora de organizar un viaje es, sin dudas, la arquitectura. En ocasiones, es el principal motivo de la elección de un destino, como en mi caso, y en otras, simplemente un ingrediente más en la guía de la ciudad elegida.
El 10 de octubre de 1871, el Gran Incendio de Chicago destruyó la mayor parte de la zona central de la ciudad. Comenzó en el distrito maderero de la zona oeste de la misma y, según dicen, la vaca de Mrs. O’Leary golpeó una lámpara de querosén que inició el incendio. Para el 10 de octubre, el fuego había destruido casi 6,5 Km. de la ciudad, se llevó al menos 250 vidas y dejó a 100.000 residentes sin hogar. Más de 17.000 edificios fueron destruidos y las propiedades dañadas se estimaron en 200 millones de dólares.
A priori vemos esto, además de una tragedia con perdidas irreparables, como el fin de una ciudad que se mantuvo siempre entre las principales cinco de los EEUU.
Sin embargo, y en contra de cualquier pronóstico, después del incendio surge una Chicago más
grande. Arquitectos de fama internacional vinieron a la ciudad para su reconstrucción. En pocos años, Chicago resurgió y fue elegida para acoger la Exposición Mundial Colombina de 1893, que recibió a dos millones y medio de visitantes. Estas oportunidades son únicas para las ciudades, ya que significan una ineludible oportunidad de cambio, de movimiento hacia el futuro y, por sobre todo, brinda la posibilidad de recapacitar. Como Barcelona en las Olimpiadas de 1992 (a quien más adelante le dedicaremos su espacio en esta columna), o tantos otros ejemplos que hacen de escalones en la rampa del crecimiento de las ciudades y que permiten que se crezca 10 años en uno.
Por tal motivo podemos encontrar en Chicago las más maravillosas obras de arquitectura del movimiento moderno. Desde edificios de Mies van der Rohe (tiene una calle que lleva su nombre) entre los más destacados, el complejo Lake Shore Drive, el edificio para la firma IBM, frente al mítico “House of Blues”; el Crown Hall de la IIT (Instituto Tecnológico de Illinois), la Carr Chápele (una pequeña capilla en el mismo campus) y un poco más alejada, la casa Farnsworth, que les recomiendo vayan en algún momento de sus vidas para ver de qué manera una casa intenta mimetizarse con la naturaleza, sin lograrlo por ser victima de su perfección. Ella no sabía que “menos es más”.
Podría seguir citando obras y sus padres, pero prefiero hacer un breve punteo para aquellos interesados mientras retomamos la sustentabilidad: Robbie House, de FLW, Universidad de Illinois de Rem Koolhas, el complejo Marinas City, la Hanckok Tower, Marina Tower, entre otros.
El clima en Chicago se define como clima continental y por consiguiente es muy variado, ya que en verano se pueden registrar temperaturas máximas entre 30 y 35 °C, y mínimas desde 15 hasta 20 °C. En invierno las temperaturas máximas abarcan desde los -10° hasta los 5 °C y las mínimas desde los -20 °C hasta los -5 °C. El lago sólo atempera el clima levemente.
Esta gran amplitud térmica (es decir, la diferencia entre la temperatura más alta y la más baja registrada en un lugar o zona, durante un determinado período) genera en la arquitectura múltiples conflictos: lo que es eficiente durante un tiempo, no lo es en el otro. Esto obliga a tomar decisiones para ambos casos: muy altas y bajas temperaturas.
Chicago, también conocida como ”the Windy city” por sus fuertes vientos, tiene una relación estrecha con su clima, su geografía, y su historia.
A orillas del lago Michigan y con una orientación similar a la de Buenos Aires (si bien está exactamente al revés, debido a que el sol sale detrás del agua para ponerse luego tras la ciudad) Chicago resuelve en mayor o menor medida su relación con el agua. Hago referencia al agua porque en su estrecho vínculo con el lago encuentro el primer aspecto sustentable de la ciudad. Me tocó visitarla en verano, una suerte, ya que en invierno la cosa cambia y mucho. Una de las principales actividades para hacer en Chicago es precisamente estar en Chicago. Caminar la ciudad, ver la manera en la que conviven las grandes torres (que nada tienen que envidiarle a Manhattan) con la naturaleza, los canales, el lago, las flores del boulevard de Michigan Av. (no tiene nada que envidiarle a la quinta avenida, recomiendo almorzar en el Ralph Lauren Café, nada caro y tiene unas mesitas en la vereda que valen la pena), o la costanera de curvas sexies que te invita a correr. La ciudad es atractiva, tanto como sus edificios. Contenido y Continente.
En rigor de la verdad, tuve una experiencia que realmente hizo que sea, a mi criterio, una ciudad especial, ya que las cosas no siempre son recordadas por lo que son sino por las emociones que nos provocan -por suerte. Frente al Chicago Architectural Foundation, lugar donde hay que ir antes de comprarse el primer café (recuerden llevar su propio vaso) ya que ahí van a encontrar todo lo referido a tours, dentro, cerca y fuera de la ciudad. Dicho el TIP del viajero, sólo queda cruzar la calle para llegar al Millenium Park, del arquitecto Frank Ghery. Sin emitir juicio de valor por las formas, el lugar es netamente sustentable, tal vez no desde su materialidad o ahorro energético, pero sí por tratarse de un lugar de reunión para la comunidad. Me tocó experimentar un concierto de música clásica, sentado entre grupos de gente de todas las edades que se dieron cita para hacer un pic-nic después de trabajar. Una de esas emociones que uno ansíe volver. Mágico. Socialmente perfecto.
A unos metros de ahí, pueden encontrar la escultura con forma de “maní gigante” y dos fuentes donde se proyectan imágenes de LEDs, que de noche son un espectáculo aparte.
Pero no sólo en su arquitectura encontramos estos conceptos. Debido a lo llano del área, el agua de lluvia debe ser acumulada en túneles subterráneos en forma temporal, en un sistema conocido como TARP (Tunnel and Reservoir Program) que cuenta con 168 km de túneles, a entre 90 y 100 metros de profundidad, entre 3 y 11 metros de diámetro, con capacidad para un millón de m3 cada uno. Digo esto, en referencia a la estructura técnica como ciudad, lo que no se ve.
También en su red de transporte, la Chicago Transit Authority (CTA por sus siglas en inglés) es la operadora del segundo sistema de transporte público más grande de los Estados Unidos (tras el Metropolitan Transportation Authority de Nueva York) y cubre la ciudad de Chicago y 40 zonas residenciales periféricas. La CTA opera autobuses y el Chicago «EL»,3 un sistema de transporte rápido de trenes que prestan servicio en el área metropolitana las 24 horas del día. Tuve oportunidad de utilizarlo para conocer personalmente de otro grande que se instalo en Chicago, fue Frank Lloyd Wright, que luego de trabajar en el estudio de Sullivan, empieza a hacer su propia carrera y construye cerca de 15 casas en Oak Park, a 20min de tren del centro de Chicago, donde esta entre otras su casa y estudio o el Unity Temple. Un museo a cielo abierto.
Pero hay una forma particular y sustentable de recorrer Chicago: en bicicleta. Chicago ha sido reconocida a lo largo de los años como una ciudad Pro bicicleta debido a los más de 160 km (100 millas) de bici sendas. Chicago es el paraíso de los ciclistas. El programa para bicicletas del Departamento de Transporte de Chicago ha instalado recientemente 10,000 portabicicletas y 266 km (165 miles) de nuevas rutas para bicicletas y son permitidas en todos los autobuses y trenes a todas horas.
La arquitectura de Chicago es su identidad, recomiendo ver la película “La Casa del Lago”, ideal para un domingo pochoclero, en la que se pueden ver imágenes de muchos de los principales íconos de la ciudad.
Escribir sobre Chicago me lleva a sentir ora vez lo que me pasaba por el cuerpo mientras recorría sus calles, y me vienen a la cabeza imágenes de su historia, lógicamente inventadas por mi, donde todo empezó con un incendio. Desapareció la madera y llegó el acero y, con él, la altura y con ella la compensación, lo verde, lo público, la gente. Como un árbol que se cae para no darle sombra al que viene. Como la sustentabilidad, que tiene en cuenta hoy a las generaciones que vendrán mañana.
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