Sustentator lo explica: energia eolica
El hombre ha aprovechado la fuerza del viento desde tiempos muy antiguos. Ésta nos permitió recorrer océanos, moler granos para proporcionarnos reservas de alimentos, aceites, cortar madera y bombear agua para riego o consumo. Los más antiguos molinos accionados por el viento pueden situarse en Persia hace 3500 años. Su aplicación primordial era la sustitución del trabajo animal y humano para fabricar harina.
La energía eólica es una forma indirecta de energía solar. Grandes masas de aire se calientan cuando la radiación del Sol atraviesa la atmósfera. Naturalmente, según la región del planeta, este aire alcanza mayor o menor temperatura. El aire más caliente es menos denso y asciende, mientras una masa más fría y densa, ocupa su lugar.
La intensidad y dirección de estos movimientos convectivos de aire conocidos por todos como viento dependen del relieve continental, la altura, la vegetación, el color de la superficie, la presencia de asentamientos urbanos o grandes masas de agua como mares y océanos. La dirección de estas corrientes está también influencia por la rotación de la Tierra a través de la fuerza de Coriolis. Ésta produce un desvío del viento hacia la izquierda en el hemisferio sur y hacia la derecha en el hemisferio norte, generando movimientos ciclónicos de aire que se desplazan desde zonas de alta presión atmosférica a zona de baja presión.
La energía que porta un viento depende fuertemente de su velocidad. Por ejemplo, una suave brisa de 15 Km/h porta una energía de 10 W/m2, mientras que un temporal fuerte con vientos de 90 Km/h contiene aproximadamente 1900 W/m2. Este rango de velocidades es el aprovechable por la mayoría de las máquinas eólicas.
Para “cosechar” esta energía se utilizan aerogeneradores, que son esencialmente generadores eléctricos accionados por aspas movidas por el viento. La teoría de estas máquinas (según la teoría de Betz) establece que la cantidad máxima de energía obtenible del viento que pase a través del aerogenerador es del 60% . Este valor, en la práctica, se reduce al 30% debido a pérdidas aerodinámicas, pérdidas de energía en los componentes mecánicos rotantes y pérdidas en la generación y conversión eléctrica.
Los aerogeneradores pueden agruparse principalmente según su potencia y la disposición de su eje de rotación. Cuánto mayor sea el tamaño de sus hélices, mayor energía son capaces de producir. Existen desde pequeños aerogeneradores de 400 W y 1m de diámetro de aspas (aplicables en la generación particular de energía), hasta inmensas máquinas de 2.500 KW. y 80 m de diámetro de aspas utilizados en parques eólicos.
Según la disposición del eje de rotación, los aerogeneradores pueden ser horizontales o verticales, como la 
clásica torre con tres aspas o el generador Savonius respectivamente. Un generador vertical es fácil de montar y de mantener, no requiere de torre o mecanismo de orientación y son capaces de trabajar con bajas velocidades de viento. Su principal desventaja es su baja eficiencia en comparación con los horizontales.
Energía eólica marina o energía eólica terrestre es una tercera clasificación que surge de la ubicación del aerogenerador. En alta mar, a una distancia de 30 Km de la costa, los vientos son más potentes y constantes, ideales para la generación eléctrica. El principal inconveniente de estas turbinas, flotantes en el mar y ancladas a su lecho, son las dificultades técnicas para su montaje, mantenimiento y transporte submarino de energía. Todo ello redunda en un mayor costo por KW.
Como ya es bien sabido, el viento es un recurso renovable, una alternativa no contaminante al uso de combustibles de origen fósil, una fuente de energía amigable con el medio ambiente y cada día más competitiva en términos económicos.
La energía eólica es un recurso mundial de enorme valor. Sus recursos mundiales se estiman en 50000 TWh/año. Hasta ahora, la capacidad instalada asciende a 150000 MW. Aún hay mucho recurso por utilizar y, como siempre, de nosotros depende hacerlo.
Fuentes: Wikipedia|“Energías Renovables” Editorial Thomson Learning| CNEA| Consejo Mundial de Energía Eólica
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