Sustentator lo explica: Geoingenieria
Durante los últimos 200 años, la actividad humana provocó, entre muchísimas cosas, que la concentración de CO2 atmosférico aumentara desde 280 ppm hasta 380 ppm. Este cambio abrupto en la atmósfera representa una amenaza concreta para el ecosistema de nuestro planeta y obviamente, para nosotros mismos.
De acuerdo con el Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC), se podría alcanzar, hacia el año 2050, un equivalente de 550 ppm y un incremento en las temperaturas medias anuales de más de 3ºC, a menos que los mecanismos de mitigación y reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero, cumplan su objetivo. Sin embargo, ante una realidad en la que las emisiones de GEIs no disminuyen, miembros de la comunidad científica, instituciones privadas y gobiernos, comienzan a considerar un “plan B”, con medidas más abruptas.
La geoingeniería es una disciplina de la ciencia que busca combatir el cambio climático manipulando intencionalmente el medioambiente de la Tierra con proyectos de ingeniería de escala planetaria. El factor común de estas propuestas es actuar sobre el balance térmico del planeta de forma supuestamente controlada y con la rapidez suficiente para lograr que el calentamiento global se siga agravando. Las técnicas que se proponen pueden ser clasificadas en dos categorías: manejo de la radiación solar y remoción de dióxido de carbono.
Continuamente ingresa a la Tierra radiación proveniente del Sol, de toda esta energía, parte es absorbida por la atmósfera y parte por el suelo, de modo que cerca de un tercio es reflejado, según el albedo de nuestro planeta, y devuelto al espacio exterior. Por su parte, la superficie terrestre también emite radiación hacia el espacio, estableciendo entonces un equilibrio térmico y una temperatura global promedio. Este balance es muy sensible, de modo que cambiar un 1% de lo que irradia el planeta puede generar una variación mayor a 1ºC en su temperatura.
Haber incrementado durante los últimos dos siglos las concentraciones de gases GEIs y talado indiscriminadamente enormes áreas de bosques tuvo como consecuencia alterar el balance térmico ya descrito y podría ser considerado como una obra de geoingeniería…si no hubiese ocurrido de forma no intencionada.
En lo referente al control de la radiación solar, se busca aumentar la cantidad reflejada hacía el espacio exterior alterando la superficie de la Tierra, la atmósfera o directamente impedir su ingreso. En ningún caso se propone remover o atenuar la presencia de gases de efecto invernadero. Sólo se busca contrarrestar su efecto mediante acciones como: diseminar aerosoles de sulfatos en la estratósfera; colocar billones de naves-espejo en el espacio para formar una nube artificial; rociar agua de mar en el cielo para aumentar la formación de nubes y a la vez hacerlas más blancas y reflejantes; cubrir desiertos con sábanas gigantes; prevenir el derretimiento del ártico cubriendo los glaciares con telas especiales; pintar techos, rutas y calles de color blanco.
Por otro lado, los planteos vinculados a la captura y almacenamiento de dióxido de carbono buscan remover el CO2 presente en la atmósfera creando sumideros artificiales. Algunas propuestas consisten en: añadir hierro o nitrógeno a los mares para potenciar el crecimiento del fitoplancton, microorganismos fijadores de CO2; incrementar la alcalinidad de los océanos para que secuestren mayores cantidades de CO2; desarrollar árboles artificiales que filtren el aire y retengan su contenido en CO2 .Otra propuesta es la de captura y almacenamiento de carbono, principalmente planteada para centrales térmicas que produzcan energía a partir de combustibles fósiles. La idea se basa tomar el dióxido de carbono producido, comprimirlo y enterrarlo bajo tierra en pozos de petróleo abandonados, en formaciones geológicas o en el fondo de los mares.
Todas estas propuestas calificarse según su efectividad, su costo, su tiempo de requerido para desarrollo e implementación de la tecnología en cuestión y seguridad, es decir, cuan confiable e inocuo puede llegar a ser.
Cualquiera de estas técnicas es comúnmente planteada con marcado utopismo pero la realidad es que la amenaza de la geoingeniería y los daños colaterales de su implementación pueden ser enormes e irreversibles. Manipular la radiación solar puede cambiar drásticamente el clima, dañar la capa de ozono y dañar la biodiversidad. Almacenar dióxido de carbono implica perturbar complejos y delicados ecosistemas con poco conocimiento de los efectos adversos o sobre el tiempo que pueda durar almacenado. Por todas estas razones, en el año 2010 la Décima Conferencia de las Partes (COP 10) del Convenio de Naciones Unidas sobre Diversidad Biológica (CDB) declaró una moratoria a la geoingeniería hasta que exista un mecanismo regulatorio global transparente, una base científica adecuada y una profunda evaluación de los impactos ambientales, sociales, económicos y culturales.
En ningún caso, la geoingeniería plantea una reducción masiva de la generación de GEIs o una modificación al estilo de vida actual que es claramente no sustentable. La verdadera solución debería buscarse en varios lugares: las energías renovables, la eficiencia energética, en productos con ciclos de vida de huella ambiental reducida, en el consumo responsable y las estrategias de “basura cero”.
Fuentes: Wikipedia| The Royal Society| ETC Group| H.O.M.E.org
