América es el continente con mayor biodiversidad del mundo
“El continente americano es el que alberga la mayor diversidad biológica del mundo”, ésta es la afirmación que se desprende del último artículo publicado por Lenin Cardozo (1960), ingeniero, ambientalista y escritor venezolano, para el medio de noticias ambientales online Ecoticias.
Según Cardozo América representa el territorio con mayor biodiversidad en el mundo, seguido por Asia. Esa riqueza biológica tiene su origen en la misma formación del continente, cuando aun no se habían unido las dos proporciones territoriales que hoy conforman América del Norte y América del Sur. Para ese entonces América del Norte estuvo unida a Europa y Asia; América del Sur a África.
América contiene el 28,5% de la cubierta forestal mundial, lo que lo sitúa como el más boscoso del planeta. La mitad de esta cubierta se corresponde con bosques tropicales, de los cuales un 52,3% se encuentran en territorio americano. Se estima que los bosques tropicales albergan el 50% de todas las especies vivientes del planeta. Estas cifras ratifican a la región como la más rica en potencial de biodiversidad del planeta. También el continente, ha hecho su aporte con sus especies autóctonas, a la seguridad alimentaria mundial. De las siete especies más difundidas para cultivo, cuatro son originarias de América: maíz, papa, batata y yuca.
En su artículo Cardozo indica que la mayor concentración de biodiversidad en el continente americano, se encuentra en la región tropical, donde no sólo es la más rica por el número de especies sino que también, por la variedad de bosques manglares, selvas lluviosas, bosques secos, selvas nubladas, sabanas y páramos. Siendo Brasil, México y Colombia, como unidades políticas territoriales, los países de más alta biodiversidad y en el caso de los dos primeros, su extensión va más allá de los trópicos. A partir de estos países, se desarrolla, otro importante concepto, el de la megadiversidad, referido a aquellos países cuya superficie supone el 10% de la superficie de la Tierra y que albergan el 70% del total de especies animales y vegetales. Brasil, Colombia o China son algunos de estos países megadiversos.
Así América, el continente que alberga el mayor número de países megadiversos, siete en total (Brasil, Colombia, Ecuador, Estados Unidos, México, Perú y Venezuela), seguido de Asia, con cinco (China, Filipinas, Indonesia, India y Malasia), tres en África (Madagascar, República Democrática del Congo y Sudáfrica) y los dos restantes en Oceanía (Australia y Papúa Nueva Guinea).
¿Qué es la biodiversidad?
Se entiende por biodiversidad o diversidad biológica, todos los seres vivos que habitan sobre el planeta Tierra. Sus patrones naturales producto de la evolución y la influencia sobre otras especies. Igual este concepto comprende, la variedad de ecosistemas y los mapas genéticos de las distintas formas de vida. De ahí, que el número de especies de plantas y animales, de los ambientes naturales en que viven y sus relaciones y de las formas biológicas, constituyen en su conjunto la biodiversidad de un país o región.
Vía: Ecoticias
