Oyster 2, el generador de energía a partir de las olas, funciona 2,5 veces mejor que su antecesor, el Oyster 1. Como bien sabemos, la energía generada a partir de las olas está siendo cada día más estudiada con el objetivo de aprovecharla mucho más. La empresa Aquamarine Power había diseñado el Oyster 1, y que fue puesto en marcha por el Centro Europeo de Energía Marina en Orkney durante 2009. Pero ahora, la empresa ha creado el Oyster 2 y, según datos concretos, está en condiciones de producir un 250% más de energía que su antecesor. Además, el Oyster 2, con una capacidad de 800kW, va a medir 26 x 16 metros.
Conocido desde el siglo XVIII, su nombre en griego significa “generador de agua”. El Hidrógeno es el elemento más pequeño y simple que existe. Es también el más abundante del universo, estimándose que constituye el 75% de su masa visible y el 90% de sus moléculas. Pese a esto, en nuestro planeta casi no se encuentra libre (en su forma gaseosa H2) sino que se halla combinado químicamente formando agua, materia orgánica e hidrocarburos como gas natural y petróleo. Por esta razón, hace falta consumir energía para poder producirlo y, por ende, no se trata de una fuente de energía primaria sino de un “vector energético” disponible para almacenar y transportar energía limpia en todo el mundo.
El Hidrógeno tiene varias propiedades particulares. Posee un extraordinario poder calorífico másico de 33,33 kWh/Kg, el triple que la mayoría de los hidrocarburos. Sumado a esto, se trata de un combustible limpio y renovable ya que su combustión con oxígeno produce agua. Se trata de un combustible reciclable.
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Una buena noticia. A menos un soplo de alivio. A tres meses del peor desastre ambiental en la historia de los Estados Unidos, un grupo de técnicos logró cerrar, aunque temporariamente, el derrame que, desde el 20 de abril pasado, arrojaba cerca de diez millones de litros de crudo a las aguas del Golfo de México.
Según explicaron los expertos que participaron de la operación, el plan consistió en cerrar todas las válvulas del cilindro colocado sobre el pozo, lo que permitió detener el fluido del mismo hacia el mar. No obstante, resaltaron que el mecanismo permanente para taparlo está programado recién para mediados de agosto. Es que, tal como aclaró BP en un comunicado, el hecho de que se haya detenido el vertido de petróleo gracias a este método, no significa que “el flujo de crudo y gas del pozo se haya detenido de manera permanente”.
El año 2015 es la fecha límite que ha fijado la Unión Europea para recuperar el buen estado ecológico de todos los ríos europeos, a través de la Directiva Marco del Agua. Esta idea de fondo inspiró a la European Rivers Network (ERN) a convocar en el año 2002 el primer Día Internacional del Baño en el Elba. La convocatoria fue un éxito absoluto, pues se establecieron 55 lugares a lo largo de 1.000 km de río, desde la República Checa hasta Hamburgo, y participaron más de 100.000 personas. Tras su gran éxito se ideó el Big jump, un evento multitudinario anual que en esta edición 2010 espera concentrar a más de medio millón de personas en toda Europa.
En España, la organización ecologista WWF, y en concreto su delegación de Salamanca, organiza este domingo, 11 de julio a las 11:00 horas, el ‘Big jump 2010′, un "chapuzón" a escala europea en defensa de la salud de los ríos en la zona recreativa ‘Benidorm’ del río Tormes a su paso por el municipio de Cabrerizos. La convocatoria acogerá diversas actividades infantiles, descensos en canoa, análisis del estado de las aguas, y demás. La iniciativa se enmarca, además, en el Programa de Voluntariado en Ríos del Ministerio de Medio Ambiente, Medio Rural y Marino.
Según informa WWF a Europa Press el objetivo del evento, que se realiza en ríos de toda España, es “que todo el mundo se ‘moje’ para llamar la atención sobre nuestros ríos, para demandar una mayor protección y mejora del estado de conservación de los mismos”.
Desde Sustentator os animamos este domingo a dar un gran salto a favor la calidad de los ríos, pues son una importante fuente de vida y elementos fundamentales para el mantenimiento ecológico de nuestros sistemas naturales.
La Comisión Europea ha publicado la relación sobre los resultados proporcionados por sus países miembros en la lucha a la carestía hídrica y la sequía. Si bien en 2009 en los países meridionales de Europa las precipitaciones han sido mayores respecto a los años anteriores, no será posible detener el excesivo uso de recursos hídricos europeos, notoriamente limitados, e invertir la tendencia en acto sin una acción más incisiva. Una eficaz política de tarifas al consumo de agua y medidas para aumentar la eficiencia y el ahorro hídrico son constituyen elementos esenciales que permitirán a Europa de disponer de agua en cantidad y calidad suficiente y adecuada para satisfacer las exigencias de los usuarios y afrontar los desafíos del cambio climático.
El miembro de la comisión del ambiente de la UE, Janez Potočnik, declaró que “el agua es vida y la política en materia de agua es nuestro seguro de vida. La relación presentada subraya la importancia de integrar la política sobre el agua en objetivos políticos más amplios y en todos los niveles, sea en el ámbito de la UE que a nivel nacional. Sobretodo, nuestras políticas en este sector deben ser sustentables: no podemos permitirnos el consumir el agua destinada a las futuras generaciones”.
Parece mentira que hoy en día haya quienes justifiquen la matanza de ballenas para fines comerciales o científicos. Sin embargo, la posibilidad de que se libere la práctica con aquellos fines existe, y por eso la noticia está en boca de todos los activistas del mundo: la semana pasada se realizó el encuentro anual de la Comisión Ballenera Internacional (CBI) en Agadir, Marruecos. El CBI es el organismo internacional que regula la captura de estos cetáceos. Pero no fue un encuentro como cualquier otro. La polémica se generó ante la posibilidad de que se vuelva a autorizar la caza comercial de ballenas. Representantes de 88 países discutieron la iniciativa que el mismo presidente del CBI, el chileno Cristián Maquieira, y su vicepresidente, Anthony Liverpool, originario de Antigua y Barbuda, quieren promover.
Entonces, ¿qué pasaría de aprobarse la propuesta tal como fue redactada? Muy simple: se volvería a permitir la caza de ballenas. Las letras chicas aclaran que se podría realizar siempre cuando se establezcan cupos decrecientes, y el mismo CBI asegura que serán ellos quienes supervisen el cumplimiento de esa condición.
Como veíamos en otros artículos de Sustentator, nuestro planeta funciona como un todo y cada parte es importante. Así como cada parte de nuestro cuerpo es necesaria, así lo es cada roca, cada bosque, cada animal para la Tierra. Del mismo modo que veíamos que lo es dentro de un ecosistema con la biodiversidad. Los humanos hemos puesto un nombre a muchas de esas cosas que integran un ecosistema, que forman lo que es nuestro planeta: le hemos llamado Recursos Naturales.
Le llamamos recursos naturales a todo aquello que nos brinda la naturaleza, sin que la mano humana haya intervenido en su creación. Son materiales que resultan valiosos para la humanidad, ya sea para nuestras materias primas o alimentos.
Es importante conocer los recursos naturales que utilizamos y cómo se obtienen, porque de ello depende que podamos conseguir un desarrollo sustentable para nuestra cultura, y que consigamos ser amigables con el mundo que nos rodea.
Principalmente podríamos decir que hay dos tipos de recursos naturales: están los recursos renovables y los no renovables. Los renovables son, principalmente, aquellos que el hombre aprovecha, ya sea para alimento, vestimenta o como materiales de construcción, como es el caso de la madera. Son los que pueden preservarse eternamente si no se los explota más allá del punto en que pueden reproducirse.
Mientras se continúa con los trabajos de limpieza debido al derrame de petróleo de British Petroleum, producido el pasado 20 de Abril, lo que sí está claro es que esta fuga de crudo es considerada una de las peores de la historia. Se hace difícil decir exactamente cuánto petróleo podría haberse filtrado antes de las tres fugas más importantes de las profundidades marinas. Pero si las fugas no se detienen pronto, el derrame de British Petroleum podría llegar a superar a la tragedia de Exxon Valdez. De hecho, el derrame de BP podría ser ya más extenso que el derrame ocurrido en aquella ocasión .
Sin embargo, esta no es la primera vez que British Petroleum ha tenido problemas. Ya en el año 2005 se había producido una explosión masiva en la sucursal que la empresa tiene en Texas. El accidente hizo que perdieran las vida 15 trabajadores y dejó un saldo de 170 trabajadores heridos. En aquel momento, la compañía fue multada por negligencia con 87 millones de dólares. Un año después, la compañía volvió a tener problemas nuevamente cuando se derramaron alrededor de 4.800 barriles de petróleo en la Bahía Prudhoe en Alaska, debido a que un tramo de la tubería estaba corroída. La empresa había recibido una advertencia respecto del estado de dicha tubería cuatro años antes, pero no hizo nada para repararlo y fue multada con 20 millones de dólares por ignorar la oportunidad de prevenir el derrame.
Para poder brindarles a todos una idea sobre lo que significa la tragedia del derrame de petróleo en el Golfo de México, se realizaron estadísticas sorprendentes. Se estima que entre 20.000 y 40.000 barriles de petróleo se han estado filtrando diariamente. Los expertos dicen que la estimación inicial había sido de unos 5.000 barriles diarios, es decir unos 210.000 galones. Hacia el 11 de Junio se estimaba una pérdida de 90 millones de galones. Unas 11.300 millas es la distancia aproximada que se estima se esparciría alrededor del mundo si se colocara el crudo en envases de leche alineados uno al lado de otro. Para ejemplificarlo, podría decirse que la extensión iría desde Nueva York hasta Buenos Aires, ida y vuelta. 102 es el número de gimnasios de escuelas que, teóricamente, se estima que podría llenarse desde el suelo hasta el techo con el petróleo derramado en el Golfo de México. 130 millas por 70 es el tamaño que ocupaba la mancha de petróleo a partir del 17 de Mayo, y que continuó creciendo y extendiéndose. 11 es el número de trabajadores desaparecidos y presuntamente muertos, después de la explosión de la plataforma de British Petroleum.
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