Los Residuos
El exceso de basura es un problema creciente en el mundo. Los materiales que se envían a los basurales emanan gases que producen el efecto invernadero y derraman substancias químicas tóxicas a la tierra y los ríos.
La producción de papel, cartón, plástico, vidrio y metales requiere de mucha energía. A su vez, los residuos son una fuente potencial de energía y materias primas que pueden aprovecharse en los ciclos productivos, mediante unos tratamientos adecuados.
Sustentator te recomienda el video The Story of Stuff, en el cual se analiza de manera simple y grafica el ciclo de consumo en el cual se está inmerso.
Ley de Basura Cero
En el año 2005 la Legislatura de la Ciudad de Buenos Aires aprobó por unanimidad la Ley 1.854 de“Basura Cero” impulsada por Greenpeace. Esta ley establece una política de gestión para los residuos sólidos urbanos y fija la reducción progresiva de su enterramiento (reducción del 30% de la basura para el año 2010 respecto de los niveles del 2004, del 50% para el año 2012 y de un 75% para el 2017). Prohíbe, finalmente, el enterramiento de residuos aprovechables y reciclables para el año 2020. A su vez, prohíbe su incineración, y extiende la responsabilidad del productor por sus artículos. Podés encontrar el texto de la ley aquí
El sistema de gestión incluye la separación domiciliaria entre residuos secos y húmedos, la instalación de contenedores para residuos húmedos y secos en toda la Ciudad y la respectiva recolección diferenciada (llevada a cabo por las empresas recolectoras de residuos contratadas por la Ciudad). Los residuos secos serían llevados a los centros de selección, conocidos como centros verdes. En ellos, se prevé que los materiales reciclables sean clasificados y acondicionados para su venta a plantas de reciclaje.
Las demoras en la aplicación de esta Ley son grandes y sus objetivos sólo serán alcanzados con un esfuerzo solidario de todos y de cada uno de nosotros. Para ello, es indispensable la correcta separación de los residuos. Podés encontrar el instructivo aquí. Es muy simple y con ello estás contribuyendo a crear un circuito de materiales y energía eficiente y ambientalmente sustentable.
Las 3 R’s: Reducí, Reusá, Reciclá
Reducí
Reducir la generación de residuos depende en gran medida del cambio de nuestros hábitos. Si bien vivimos en una sociedad basada en el consumo, detente a pensar si el producto que estás tentado a comprar realmente lo necesitas o le vas a dar uso.
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- No aceptes paquetes o bolsas cuando no cumplen una función imprescindible desde el punto de vista de la conservación o de la facilidad para el traslado. Por ejemplo, si vas a comprar un chocolate al kiosco o un remedio a la farmacia, no te lleves la bolsa de plástico que generalmente te ofrecen.
- Evitá usar productos excesivamente empaquetados, productos desechables, así como todo tipo de plástico.
- Agua mineral: Si estás acostumbrado a comprar agua mineral embotellada, cuanto más grande sea el envase mejor. Por ejemplo, adquirí los botellones de 20 litros. Lo ideal? Sustituir los botellones por un filtro de agua. Este remueve el cloro y los sedimentos del grifo. Existen diversos modelos disponibles.
- Los envases familiares son preferibles a los envases individuales de pequeñas dosis.
- Cuando salgas de compras, llevá una bolsa de tela. Las podes adquirir en diversos supermercados. También podés llevar el changuito de supermercado. De esta manera estarás minimizando la cantidad de bolsas de plástico tiradas a la basura.
Reusá
Intenta aprovechar al máximo el producto: en primer lugar en casa o, si no, retornándolo al circuito comercial. Tu creatividad es clave en esta etapa.
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- Los envases de vidrio retornables son preferibles a los de plástico (por ejemplo de cerveza), ya que después de ser lavados, se vuelven a utilizar.
- Si necesitás pilas, usá las que son recargables. De ser posible, adquirí un cargador solar.
- Si tenés bolsas de plástico del supermercado, reutilízala como bolsa de la basura.
- Cuando uses papel, imprimí ambas caras de la hoja y reutiliza las hojas que sólo hayan sido impresas por una sola cara.
- Aprovechá vender artículos usados que no te sirvan más, por ejemplo en Mercado Libre. A su vez, tal vez encuentres algún producto usado en buenas condiciones que necesites comprar.
Reciclá
La utilización de nuevos materiales en la fabricación de productos utiliza mucha energía y los procesos de producción de la mayoría de los productos contribuyen al calentamiento global. Se necesita menos energía y menos recursos naturales si se fabrican productos utilizando materiales reciclados.
La EPA (Environmental Protection Agency), estima que alrededor del 75 % de las basuras domésticas son susceptibles de ser reciclados, en lugar de ser enviado a un basural. Los materiales con más porcentaje de reciclado son el papel, el vidrio y los metales.
El vidrio es reciclable al 100%. La fabricación del aluminio (latas, envases) es uno de los procesos industriales de mayor consumo energético y de mayor impacto ambiental. Para producir una lata de aluminio nueva se consume la misma energía que para reciclarla 20 veces. Cada vaso de cristal que reciclamos ahorra suficiente electricidad para mantener una bombita encendida durante 4 horas (fuente: www.cleanup.org)
Si podés elegir, preferí siempre un envase de vidrio a uno de metal, y uno de papel a uno de plástico.
Residuos Orgánicos
El primer gran paso para contribuir con el reciclado de basura es separar lo orgánico de lo inorgánico. La basura orgánica se puede convertir compost, abono fértil de primera calidad.
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Si estas decidido a hacer compost domestico, hazlo únicamente con desechos orgánicos vegetales (todo tipo de cáscaras de frutas y verduras) y cáscaras de huevo (están compuestas principalmente por calcio y otros elementos que lo convierten en un fertilizante muy útil). El tiempo de descomposición de los desechos orgánicos animales es muy superior al de los vegetales. Para más información podes ver un o leer este artículo.
Papel y Cartón:
El papel que va a parar a basurales se descompone y produce metano, un gas dañino que contribuye al efecto invernadero. Sin embargo, el papel y el cartón pueden deshacerse con agua hasta hacer una pasta para producir nuevas láminas. Se estima que reciclar papel utiliza un 60% menos de energía que fabricar papel de madera virgen. Cada tonelada de papel reciclado salva 13 árboles, 2,5 barriles de petróleo, 4.100 kw de electricidad, 4m3 de vertedero y unos 31.000 litros de agua (fuente: www.cleanup.org)
Podés ver un video sobre el proceso de reciclado del papel o aquí en inglés
Pueden ser reciclados los papeles, sobres, diarios, folletos, cajas de cartón, revistas, etc. En cambio no pueden ser reciclados los papeles plastificados, los adhesivos, los encerados, los de fax, las servilletas usadas y los que están manchados con restos de comida (ejemplo caja de empanadas).
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Guarda el papel y cartón que ibas a tirar en la basura por separado, y cuando puedas entrégaselo a los cartoneros o recuperadores urbanos, que pasan por tu casa. Si querés informarte más sobre su estructura, hace clic aquí
Plástico
El plástico se fabrica a partir de petróleo. Por ello, al consumir plásticos, se contribuye al agotamiento de un recurso no renovable. Los plásticos tardan mucho en degradarse, y si se opta por incinerarlos se emiten a la atmósfera, además de CO2, contaminantes muy peligrosos para la salud y el medio ambiente.
Sustentator te recomienda:
Las tapas de las botellas de plástico, como gaseosas o distintos tipos de aguas pueden ser entregadas en la Fundación Garrahan, que ahora también recicla plástico. Podrás encontrar la información aquí o chequear nuestro mapa de reciclado para encontrar tu centro más cercano haciendo click aquí
- Tratá de minimizar el consumo de botellas de plástico, especialmente las de agua mineral, ya que existen sustitutos, por ejemplo bidones de 20 litros o mejor aún, el uso de filtro de agua que se colocan el el grifo de la canilla.
RAEE (Residuos de Aparatos Eléctricos y Electrónicos)
El desarrollo tecnológico de los últimos años hace que la vida útil de los aparatos se reduzca considerablemente. En los países industrializados, el promedio de vida útil de las computadoras ha bajado de 6 años en 1997 a sólo 2 años en el 2005. Los teléfonos celulares tienen un ciclo de vida de menos de 2 años.
Dónde terminan lo desechos electrónicos:
- Rellenos sanitarios: Los químicos tóxicos en los productos electrónicos pueden filtrarse al suelo con el paso del tiempo o ser liberados a la atmósfera, impactando en las comunidades vecinas y en el ambiente
- Incineración: La incineración de productos electrónicos libera metales pesados tales como plomo y mercurio a la atmósfera El mercurio liberado puede bioacumularse en la cadena alimenticia, particularmente en peces. Si los productos contienen PVC, se liberan dioxinas cloradas y furanos.
- Reciclado: Puede ser una buena manera de reutilizar algunos materiales de los aparatos electrónicos, pero los químicos peligrosos en estos residuos pueden dañar la salud de los trabajadores en los sitios de reciclado así como a las comunidades vecinas y el ambiente.
- Exportación: La basura electrónica es rutinariamente exportada desde países industrializados hacia países en desarrollo, con frecuencia, violando el Convenio de Basilea
La Unión Europea, al reconocer que tanto el entierro como la incineración de estos residuos traen problemas, adoptó dos directivas en el año 2002, la “RoHS Directive” y la “WEEE Directive”:
“Clean Up”: La Directiva “Restricción de Sustancias Peligrosas” (RoHS) requiere que los fabricantes terminen de utilizar químicos tóxicos y metales pesados en sus productos.(abarca tantos los producidos en UE como los importados).
“Take back”: La directiva WEEE se aprobó en noviembre 2002 y hace responsables a los productores de recuperar sus residuos cuando son descartados a partir de agosto de 2005.
Entró en vigencia en Japón en abril 2001 la regulación llamada “Responsabilidad Extendida del Productor “ que exige a los fabricantes recuperar cinco tipos de aparatos domésticos cuando son descartados: heladeras, lavarropas, aire acondicionados, TVs y PCs. De esta manera, se hacen responsables por los impactos ambientales de sus productos a lo largo de todo el ciclo de vida del producto: producción, uso y disposición final. Para mas información, hace clic aquí
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En Buenos Aires, podrás encontrar empresas a las que podés contactar y se encargan de buscar tu equipo, desarmarlo y aprovechar las partes que pueden ser susceptibles de reciclado. Una de ellas es rezagos y la otra es scrapex. Si estás por zona sur, contactate con Cooperativa La Toma del Sur. Si estás en otro país, y conocés algún lugar de recolección, por favor dejanos saber enviándonos un mail a info@sustentator.com
- Los celulares pueden ser depositados en cualquier punto de venta de Movistar, ya que tienen un convenio con la empresa Silkers.
- Las pilas recargables las podes entregar en distintos puntos de recolección de acuerdo con la Resolución 262 APRA/08 del Gobierno de la Cuidad de Buenos Aires que obliga a los generadores de pilas y baterías recargables a presentar planes de gestión para estos productos, una vez descartados por los consumidores. Los podrás encontrar aqui.
- Las pilas usadas las recibe Ecovolta, una ONG educativa y ambientalista. Los distintas direcciones las podes encontrar aquí
